Quando começar

Tinha a Francisca pouco mais de quatro meses e logo começaram a perguntar-me se ela já estava a comer a papinha de cereais ou sopa. Quando respondia que não, notava logo aquele ar entre o desconfiado e o julgamento implícito: “a Clarinha é mais nova e já come e o neto da Mariazinha também!”
De bom grado lá encetava um discurso que julgava esclarecedor: a Organização Mundial de Saúde recomenda o aleitamento materno exclusivo até ao sexto mês de vida, altura em que se torna imperativo a introdução de novos alimentos já que o leite deixa de suprir todos os nutrientes necessários ao bebé. ^1,2
“Então e o que é que a pediatra diz disso?”; Hum… ok, este era o momento em que deveria ter percebido que era melhor calar-me mas como sou uma chata lá continuei: a evidência científica – “ui… lá vem esta com a ciência”, pareceu-me ter ouvido baixinho – mostra o potencial para a redução da mortalidade e morbilidade infantil com o prolongamento exclusivo da amamentação até aos seis meses de vida. ^3,4,5
“Pois, mas afinal quando é que voltas à pediatra para ver o que ela diz?”
Apesar de ser uma recomendação noutros países e muitos profissionais de saúde em Portugal orientarem a diversificação alimentar para que comece logo aos quatro meses, na minha opinião tal não deve ser uma prática, já que a maior parte dos bebés não tem nenhuma vantagem em iniciar a alimentação complementar muito antes do sexto mês. ⁶
Na realidade, é por volta desta idade que a maioria dos lactentes está preparado, em termos de desenvolvimento e maturação, para aceitar outro tipo de alimentos, quer a nível fisiológico, quer motor, neurológico e cognitivo. ⁷
Não obstante tais considerações, os seis meses  são apenas um marco indicativo e uma vez que cada bebé é único, devemos ter em conta o que o seu desenvolvimento e comportamento nos diz sobre as suas reais necessidades.
Curioso, que quando desabafava com a Elisabete Catarino, minha amiga e nutricionista, sobre alguns destes incidentes, ela disse algo que tem tanto de óbvio como surpreendente: “Nós somos como os animaizinhos, quando chegar a altura ela vai começar a procurar”.
Se aos quatro meses a Francisca não ligava nenhuma ao que nós comíamos, a verdade é que aos poucos isso começou a mudar; passadas duas semanas começou a revelar algum interesse e por volta dos cinco meses já se atirava para agarrar tudo o que estivesse ao seu alcance, fosse um copo de água, um pão, uma banana ou a chávena de café do pai: muito emancipada a rapariga!
Acabámos por dar-lhe o primeiro puré uma semana e tal antes de completar os seis meses, tal era o seu olhar de suricata toda espevitada e curiosa: “Mas que raio metem eles à boca? Aquilo não me dão eles… Grrrrr!! Será que não percebem que estou farta da girafa Sofia?”
Com tanto interesse antevimos que iria adorar comer e não nos enganámos, valeu a pena a espera.
Afinal, se a filha da Mariazinha já come, bom para ela, cada um sabe de si, os pediatras sabem de todos mas da minha filha cuido eu!

Fontes:

1. Guiding Principles for the Complementary Feeding of the Breastfed Child
2. Complementary Feeding: A Commentary by the ESPGHAN Committee on Nutrition
3. Diversificação Alimentar no Primeiro ano de Vida (Acta Médica Portuguesa)
4. Is 6 months still the best for exclusive breastfeeding and introduction of solids? A literature review with consideration to the risk of the development of allergies.
5. Guiding Principles for Feeding Non-breastfed Children 6-24 Months of Age, World Health Organization Department of Child and Adolescent
6. Manual de Orientação (Departamento de Nutrologia)
7. Alimentação e Nutrição do Lactente (Acta Pediátrica Portuguesa)